근감소증(Sarcopenia)과 아래허리통증
제1스포츠의학 이한 과장
근감소증이란
근감소증은 근육량의 점진적인 손실과 이와 관련된 근력과 기능의 감소를 의미합니다. 이는 나이가 많은 성인들 사이에서 주로 나타나게 되지만, 생애 초기에 발생할 수도 있습니다. 정상적인 노화보다 빨리 나빠지는 병적인 노화를 ‘노쇠’라고 하는데 근육량 및 체중의 감소, 우울, 신체 활동량 저하, 근력 약화 등이 나타나게 되며 이는 보행장애, 낙상, 인지 기능저하, 우울, 식욕부진, 불면증 등을 포함하는 노인병 증후군과 연결된다고 볼 수 있습니다. 연구에 따라 다르지만 지역사회 의료 환경에서 노인의 근감소증 유병률은 15%에서 40%까지 보고되었습니다.
근감소증의 진단
근감소증은 근육량, 근력, 근육의 기능을 합한 개념으로 이들을 측정하여 진단합니다.
1) 근육량의 측정은 X-ray, 초음파, MRI 등 다양한 영상의학 장비로 측정할 수 있습니다.
2) 근력의 측정은 손의 악력을 통해서 측정할 수 있습니다.
3) 근육의 기능은 보행속도나 의자에서 앉았다가 일어나기를 통해 측정할 수 있습니다.
2) 근력의 측정은 손의 악력을 통해서 측정할 수 있습니다.
3) 근육의 기능은 보행속도나 의자에서 앉았다가 일어나기를 통해 측정할 수 있습니다.
근감소증과 비만은 만성염증, 인슐린 저항성, 활동량 저하 등의 메커니즘을 공유하며 이로 인해 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 만성 질환이 합병될 가능성이 높습니다. 또한 골다공증과도 연결되어 낙상, 골절 등의 근골격계 건강에 영향을 줄 수 있습니다.
근감소증의 원인
이 질병은 복잡한 다인성 병원성을 가지고 있는데 이는 나이에 따른 신경근육, 근육단백질, 호르몬의 변화뿐만 아니라 만성적인 염증, 산화, 영양 상태 및 신체 활동 등을 포함합니다.
근감소증의 치료 및 예방
근감소증의 치료 및 예방의 방법으로 현재 제시되고 있는 것은 운동과 영양 공급, 그리고 약물치료가 있습니다.
운동의 경우 저항성 운동과 유산소 운동, 균형 및 유연성 운동이 있는데 이들 중 가장 도움이 되는 운동은 저항성 운동입니다. 저항성 운동은 근육량, 근력, 그리고 기능을 증가시킬 수 있으며 3세트 이상의 운동을 주 2-3회, 3개월 이상 지속할 경우 효과를 기대할 수 있습니다. 간단하게 할 수 있는 운동은 의자에 앉아서 밴드를 이용하는 운동을 예로 들 수 있습니다.
영양 공급의 경우 단백질, 비타민D, 항산화 영양소 등의 식이요법은은 근감소증에 긍정적인 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
약물치료는 여러 가지 약물이 시도되고 있으나 아직 효과가 있다고 확인된 약물은 없습니다.
근감소증과 아래허리통증
아래허리통증은 정확한 명칭은 Low back pain으로 허리에 발생하는 통증을 이르는 말입니다. 아래허리통증이 있는 분들은 근육량이 적은 경우가 많으며 근육이 지방으로 대체되어 비만인 경우가 많습니다. 만성적인 허리 통증이 있는 노인 환자는 골격근량이 현저히 낮으며 이로 인해 척추 구조의 변화를 일으킬 수 있기 때문에 이로 인한 통증은 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다. 그러므로 코어 근육을 강화시킬 수 있는 운동 및 영양 등의 관리를 한다면 근감소증과 아래허리통증을 치료하고, 예방할 수 있겠습니다.
